CHÁN ĂN THẦN KINH (BIẾNG ĂN TÂM LÝ)

Tổng quát

Biếng ăn là một chứng rối loạn ăn uống đặc trưng bởi trọng lượng cơ thể thấp bất thường, sợ tăng cân và nhận thức sai lệch về cân nặng. Những người mắc chứng biếng ăn rất coi trọng việc kiểm soát cân nặng và hình dáng của họ, sử dụng những nỗ lực cực đoan có xu hướng ảnh hưởng đáng kể đến cuộc sống của họ.

Để ngăn ngừa tăng cân hoặc tiếp tục giảm cân, những người mắc chứng biếng ăn thường hạn chế nghiêm ngặt lượng thức ăn. Họ có thể kiểm soát lượng calo hấp thụ bằng cách nôn sau khi ăn hoặc lạm dụng thuốc nhuận tràng, thuốc hỗ trợ ăn kiêng, thuốc lợi tiểu hoặc thuốc xổ. Họ cũng có thể cố gắng giảm cân bằng cách tập thể dục quá sức. Dù giảm được bao nhiêu cân, người đó vẫn tiếp tục sợ tăng cân.

Chán ăn, giống như các chứng rối loạn ăn uống khác, có thể chiếm lấy cuộc sống của bạn và rất khó để vượt qua. Nhưng với việc điều trị, bạn có thể hiểu rõ hơn về con người của mình, trở lại thói quen ăn uống lành mạnh hơn và đẩy lùi một số biến chứng nghiêm trọng của chứng biếng ăn.

Triệu chứng

Các dấu hiệu thể chất và triệu chứng của chứng chán ăn thần kinh có liên quan đến tình trạng đói. Chán ăn cũng bao gồm các vấn đề về cảm xúc và hành vi liên quan đến nhận thức không thực tế về trọng lượng cơ thể và cực kỳ sợ tăng cân hoặc trở nên béo.

Có thể khó nhận thấy các dấu hiệu và triệu chứng vì những gì được coi là trọng lượng cơ thể thấp là khác nhau ở mỗi người và một số cá nhân. Ngoài ra, những người mắc chứng biếng ăn thường che giấu tình trạng gầy, thói quen ăn uống hoặc các vấn đề thể chất của họ.

Các dấu hiệu thể chất và triệu chứng của chứng chán ăn có thể bao gồm:

• Giảm cân quá mức

• Ngoại hình mỏng

• Mệt mỏi

• Mất ngủ

• Chóng mặt hoặc ngất xỉu

• Ngón tay đổi màu hơi xanh

• Tóc mỏng, gãy hoặc rụng

• Lông tơ mềm phủ khắp cơ thể

• Vắng kinh

• Táo bón và đau bụng

• Da khô hoặc hơi vàng

• Không chịu được lạnh

• Nhịp tim bất thường

• Huyết áp thấp

• Mất nước

• Sưng cánh tay hoặc chân

Các triệu chứng về cảm xúc và hành vi

Các triệu chứng hành vi của chứng chán ăn có thể bao gồm nỗ lực giảm cân bằng cách:

• Hạn chế nghiêm trọng lượng thức ăn thông qua ăn kiêng hoặc nhịn ăn

• Tập thể dục quá mức

• Đái dầm và tự gây ra hiện tượng nôn mửa để tống khứ thức ăn ra ngoài, có thể bao gồm việc sử dụng thuốc nhuận tràng, thuốc xổ, thuốc hỗ trợ ăn kiêng hoặc các sản phẩm thảo dược

Các dấu hiệu và triệu chứng về cảm xúc có thể bao gồm:

• Mối quan tâm đến thức ăn, đôi khi bao gồm việc nấu những bữa ăn cầu kỳ cho người khác nhưng không ăn chúng

• Thường xuyên bỏ bữa hoặc bỏ ăn

• Chỉ ăn một số loại thực phẩm "an toàn" nhất định, thường là những loại ít chất béo và calo

• Sợ tăng cân có thể bao gồm việc cân hoặc đo cơ thể nhiều lần

• Thường xuyên soi gương để phát hiện các sai sót

• Phàn nàn về việc béo hoặc có các bộ phận trên cơ thể béo

• Thiếu cảm xúc

• Xa lánh xã hội

• Cáu gắt

• Mất ngủ

• Giảm hứng thú với tình dục

Nguyên nhân

Không rõ nguyên nhân chính xác của chứng biếng ăn. Cũng như nhiều bệnh khác, có lẽ đó là sự kết hợp của các yếu tố sinh học, tâm lý và môi trường sống.

• Sinh học. Mặc dù vẫn chưa rõ ràng những gen nào có liên quan, nhưng có thể có những thay đổi về gen khiến một số người có nguy cơ mắc chứng biếng ăn cao hơn.

• Tâm lý. Một số người mắc chứng biếng ăn có thể có những đặc điểm tính cách ám ảnh cưỡng chế khiến họ dễ dàng tuân theo chế độ ăn kiêng nghiêm ngặt và từ bỏ thức ăn mặc dù đang đói.  

• Môi trường sống. Văn hóa phương Tây hiện đại đề cao sự mỏng manh. Thành công và giá trị thường được đánh đồng với sự mỏng manh. Áp lực bạn bè có thể giúp thúc đẩy mong muốn gầy, đặc biệt là ở các cô gái trẻ.

Bệnh chán ăn thần kinh thường xuất hiện ở các cô gái trẻ do ảnh hưởng từ môi trường sống xung quanh

Các biến chứng

Biếng ăn có thể có nhiều biến chứng. Ở mức độ nghiêm trọng nhất, nó có thể gây tử vong. Điều này do nhịp tim bất thường hoặc sự mất cân bằng của các chất điện giải - khoáng chất như natri, kali và canxi để duy trì sự cân bằng của chất lỏng trong cơ thể của bạn.

Các biến chứng khác của chứng biếng ăn bao gồm:

• Thiếu máu

• Các vấn đề về tim, chẳng hạn như sa van hai lá, nhịp tim bất thường hoặc suy tim

• Mất xương (loãng xương), tăng nguy cơ gãy xương

• Mất cơ

• Ở nữ, không có kinh

• Ở nam giới, giảm testosterone

• Các vấn đề về đường tiêu hóa, chẳng hạn như táo bón, đầy bụng hoặc buồn nôn

• Các bất thường về điện giải, chẳng hạn như kali, natri và clorua trong máu thấp

• Vấn đề về thận

Nếu một người chán ăn trở nên suy dinh dưỡng nghiêm trọng, mọi cơ quan trong cơ thể đều có thể bị tổn thương, bao gồm não, tim và thận. Tổn thương này có thể không thể hồi phục hoàn toàn, ngay cả khi tình trạng biếng ăn đã được kiểm soát.

Ngoài các biến chứng về thể chất, những người mắc chứng biếng ăn cũng thường có các rối loạn sức khỏe tâm thần khác. Chúng có thể bao gồm:

• Trầm cảm, lo lắng và các rối loạn tâm trạng khác

• Rối loạn nhân cách

• Rối loạn ám ảnh cưỡng chế

• Lạm dụng rượu và chất kích thích

• Tự làm tổn thương bản thân, suy nghĩ tự tử hoặc cố gắng tự sát

Chẩn đoán

Nếu bác sĩ nghi ngờ bạn mắc chứng chán ăn thần kinh, bác sĩ thường sẽ làm một số xét nghiệm và kiểm tra để giúp chẩn đoán chính xác, loại trừ nguyên nhân gây ra tình trạng sụt cân và kiểm tra bất kỳ biến chứng liên quan nào.

Các xét nghiệm và kiểm tra này thường bao gồm:

• Khám sức khỏe. Điều này có thể bao gồm đo chiều cao và cân nặng của bạn; kiểm tra các dấu hiệu quan trọng, chẳng hạn như nhịp tim, huyết áp và nhiệt độ; kiểm tra da và móng tay của bạn xem có vấn đề gì không.

• Xét nghiệm. Chúng có thể bao gồm xét nghiệm máu đầy đủ (CBC) và các xét nghiệm máu chuyên biệt hơn để kiểm tra chất điện giải, protein cũng như chức năng của gan, thận và tuyến giáp của bạn. Ngoài ra, phân tích nước tiểu cũng có thể được thực hiện.

• Đánh giá tâm lý. Bác sĩ hoặc chuyên gia sức khỏe tâm lý có thể sẽ hỏi về suy nghĩ, cảm xúc và thói quen ăn uống của bạn. Bạn cũng có thể được yêu cầu hoàn thành bảng câu hỏi tự đánh giá tâm lý.

Điều trị

Điều trị chứng biếng ăn thường được thực hiện bằng cách tiếp cận theo nhóm, bao gồm bác sĩ, chuyên gia sức khỏe tâm lý và chuyên gia dinh dưỡng.

Nếu tính mạng của bạn đang gặp nguy hiểm, bạn có thể cần được điều trị tại phòng cấp cứu của bệnh viện vì các vấn đề như rối loạn nhịp tim, mất nước, mất cân bằng điện giải. Có thể phải nhập viện vì các biến chứng sức khỏe khác, các vấn đề tâm thần nặng, suy dinh dưỡng nặng hoặc tiếp tục bỏ ăn.

Một số phòng khám chuyên điều trị những người mắc chứng rối loạn ăn uống. Họ có thể cung cấp các chương trình ban ngày hoặc chương trình nội trú thay vì nhập viện toàn bộ. Các chương trình rối loạn ăn uống chuyên biệt có thể cung cấp phương pháp điều trị chuyên sâu hơn trong thời gian dài hơn.

Phục hồi trọng lượng bình thường

Mục tiêu đầu tiên của việc điều trị là lấy lại cân nặng hợp lý. Bạn không thể khỏi chứng biếng ăn nếu không trở lại cân nặng hợp lý và học chế độ dinh dưỡng hợp lý. 

Tâm lý trị liệu

Những loại liệu pháp này có thể có lợi cho chứng biếng ăn:

• Liệu pháp dựa trên gia đình. Vì trẻ biếng ăn không thể đưa ra lựa chọn tốt về ăn uống và sức khỏe khi đang ở trong tình trạng nghiêm trọng này, nên liệu pháp này huy động cha mẹ giúp trẻ ăn lại và phục hồi cân nặng cho đến khi trẻ có thể lựa chọn tốt về sức khỏe.

• Liệu pháp cá nhân. Đối với người lớn, liệu pháp hành vi nhận thức - đặc biệt là liệu pháp hành vi nhận thức nâng cao - đã được chứng minh là có ích. Mục tiêu chính là bình thường hóa các mô hình và hành vi ăn uống để hỗ trợ tăng cân. Mục tiêu thứ hai là giúp thay đổi niềm tin và suy nghĩ méo mó việc duy trì ăn uống hạn chế.

Sử dụng thuốc

Không có loại thuốc nào được chấp thuận để điều trị chứng biếng ăn. Tuy nhiên, thuốc chống trầm cảm hoặc các loại thuốc tâm thần khác có thể giúp điều trị các rối loạn sức khỏe tâm thần khác mà bạn cũng có thể mắc phải, chẳng hạn như trầm cảm hoặc lo lắng.