BỆNH BẠCH HẦU

Tổng quát

Bệnh bạch hầu là một bệnh nhiễm trùng do vi khuẩn nghiêm trọng thường ảnh hưởng đến màng nhầy của mũi, thanh quản và cổ họng. Bệnh bạch hầu cực kỳ hiếm ở Hoa Kỳ và các nước phát triển khác, nhờ vào việc tiêm chủng rộng rãi để chống lại căn bệnh này. Tuy nhiên, nhiều quốc gia với các lựa chọn chăm sóc sức khỏe hoặc tiêm chủng hạn chế vẫn có tỷ lệ mắc bệnh bạch hầu cao.

Bệnh bạch hầu có thể được điều trị bằng thuốc. Nhưng ở giai đoạn nặng, bệnh bạch hầu có thể gây hại cho tim, thận và hệ thần kinh. Ngay cả khi được điều trị, bệnh bạch hầu có thể gây chết người, đặc biệt là ở trẻ em.

Triệu chứng

Các dấu hiệu và triệu chứng bệnh bạch hầu thường bắt đầu từ hai đến năm ngày sau khi một người bị nhiễm bệnh. Các dấu hiệu và triệu chứng có thể bao gồm:

• Một lớp màng dày, màu xám bao phủ cổ họng và amidan 

• Đau họng và khàn tiếng

• Các tuyến sưng (hạch bạch huyết mở rộng) ở cổ

• Khó thở hoặc thở nhanh

• Chảy nước mũi

• Sốt và ớn lạnh

• Mệt mỏi

Ở một số người, nhiễm vi khuẩn gây bệnh bạch hầu chỉ gây ra bệnh nhẹ hoặc không có dấu hiệu và triệu chứng rõ ràng. Những người bị nhiễm mà không biết về bệnh của họ được gọi là người mang bệnh không triệu chứng. Những người này được gọi là người mang mầm bệnh vì họ có thể tự lây lan bệnh mà không bị bệnh.

Bạch hầu ở da

Loại bệnh bạch hầu thứ hai có thể ảnh hưởng đến da, gây đau, mẩn đỏ và sưng tấy tương tự như các bệnh nhiễm trùng da do vi khuẩn khác. Vết loét được bao phủ bởi một lớp màng xám cũng có thể là bệnh bạch hầu ở da.

Nó có thể xảy ra đặc biệt ở những người có vệ sinh kém, những người sống trong điều kiện đông đúc.

Vi khuẩn Corynebacterium diphtheria, tác nhân chính gây ra bệnh bạch hầu

Nguyên nhân

Bệnh bạch hầu do vi khuẩn Corynebacterium diphtheriae gây ra. Vi khuẩn này thường nhân lên trên hoặc gần bề mặt cổ họng, da. Corynebacterium diphtheria gây bệnh bạch hầu có thể lây lan qua:

• Các giọt bắn trong không khí. Khi một người bị nhiễm bệnh hắt hơi hoặc ho sẽ tiết ra một lớp sương bao gồm các giọt bắn mang mầm bệnh, những người ở gần có thể hít phải vi khuẩn này sẽ bị nhiễm bệnh. Bệnh bạch hầu rất dễ lây lan theo cách này, đặc biệt là trong điều kiện đông đúc.

• Lây lan qua các vật dụng cá nhân hoặc có người trong gia đình bị nhiễm bệnh. Đôi khi, người ta mắc bệnh bạch hầu khi tiếp xúc với những thứ của người bị nhiễm bệnh, chẳng hạn như khăn giấy hoặc khăn tay đã qua sử dụng, có thể bị nhiễm vi khuẩn này.

• Bạn cũng có thể truyền vi khuẩn gây bệnh bạch hầu bằng cách chạm vào vết thương bị nhiễm trùng.

Những người đã bị nhiễm vi khuẩn bạch hầu và chưa được điều trị có thể lây nhiễm sang những người chưa tiêm vắc xin phòng bệnh bạch hầu - ngay cả khi họ không có bất kỳ triệu chứng nào.

Các yếu tố nguy cơ

Những người có nhiều nguy cơ mắc bệnh bạch hầu bao gồm:

• Trẻ em và người lớn không tiêm chủng bệnh

• Những người sống trong điều kiện đông đúc hoặc mất vệ sinh

• Bất cứ ai đi du lịch đến khu vực mà bệnh bạch hầu phổ biến 

Bệnh bạch hầu hiếm khi xảy ra ở Hoa Kỳ và Tây Âu, nơi trẻ em đã được chủng ngừa bệnh này trong nhiều thập kỷ. Tuy nhiên, bệnh bạch hầu vẫn phổ biến ở các nước đang phát triển, nơi tỷ lệ tiêm chủng thấp.

Ở những khu vực có tiêu chuẩn tiêm phòng bệnh bạch hầu, căn bệnh này chủ yếu là mối đe dọa đối với những người chưa được tiêm chủng hoặc tiêm chủng không đầy đủ đi du lịch hoặc tiếp xúc với những người từ các nước có nguy cơ cao.

Các biến chứng

Nếu không được điều trị, bệnh bạch hầu có thể dẫn đến:

• Các vấn đề về hô hấp. Vi khuẩn gây bệnh bạch hầu có thể tạo ra độc tố. Chất độc này làm tổn thương mô ở vùng nhiễm trùng ngay lập tức - thường là mũi và cổ họng. Tại vị trí đó, ổ nhiễm trùng tạo ra một lớp màng cứng, có màu xám được tạo thành từ các tế bào chết, vi khuẩn và các chất khác. Màng này có thể cản trở hô hấp.

• Tổn thương tim. Độc tố bạch hầu có thể lây lan qua đường máu và làm hỏng các mô khác trong cơ thể. Ví dụ, nó có thể làm hỏng cơ tim, gây ra các biến chứng như viêm cơ tim. Tổn thương tim do viêm cơ tim có thể nhẹ hoặc nặng. Tệ nhất, viêm cơ tim có thể dẫn đến suy tim và đột tử.

• Tổn thương thần kinh. Chất độc cũng có thể gây tổn thương thần kinh. Mục tiêu điển hình là các dây thần kinh đến cổ họng, nơi dẫn truyền thần kinh kém có thể gây khó nuốt. Các dây thần kinh ở cánh tay và chân cũng có thể bị viêm, gây ra yếu cơ.

Nếu chất độc bạch hầu làm tổn thương các dây thần kinh giúp kiểm soát các cơ được sử dụng để thở, các cơ này có thể bị tê liệt. Khi đó, bạn có thể cần đến sự hỗ trợ của máy móc để thở.

Với việc điều trị, hầu hết những người mắc bệnh bạch hầu đều sống sót sau những biến chứng này, nhưng việc hồi phục thường chậm. Bệnh bạch hầu gây tử vong khoảng 5% đến 10% người mắc bệnh. Tỷ lệ tử vong cao hơn ở trẻ em dưới 5 tuổi hoặc người lớn trên 40 tuổi.

Phòng ngừa

Trước khi có thuốc kháng sinh, bệnh bạch hầu là bệnh thường gặp ở trẻ nhỏ. Ngày nay, căn bệnh này không chỉ có thể điều trị được mà còn có thể phòng ngừa bằng vắc xin.

Thuốc chủng ngừa bệnh bạch hầu thường được kết hợp với thuốc chủng ngừa uốn ván và ho gà. Vắc xin ba trong một được gọi là vắc xin bạch hầu, uốn ván và ho gà. Phiên bản mới nhất của loại vắc xin này được gọi là vắc xin DTaP cho trẻ em và vắc xin Tdap cho thanh thiếu niên và người lớn.

Thuốc chủng ngừa bệnh bạch hầu, uốn ván và ho gà là một trong những loại thuốc chủng ngừa cho trẻ nhỏ mà các bác sĩ có thể đề nghị trong giai đoạn sơ sinh. Chủng ngừa bao gồm năm mũi được tiêm theo các mốc thời gian phát triển khác nhau, thường tiêm ở cánh tay hoặc đùi, được tiêm cho trẻ em ở những độ tuổi sau:

• 2 tháng

• 4 tháng

• 6 tháng

• 15 đến 18 tháng

• 4 đến 6 năm

Thuốc chủng ngừa bệnh bạch hầu có hiệu quả trong việc ngăn ngừa bệnh bạch hầu. Nhưng có thể có một số tác dụng phụ. Một số trẻ có thể bị sốt nhẹ, quấy khóc, buồn ngủ hoặc đau nhức tại chỗ tiêm sau khi tiêm DTaP . Hãy hỏi bác sĩ những gì bạn có thể làm cho con mình để giảm thiểu hoặc giảm bớt những tác động từ thuốc chủng ngừa gây ra.

Các biến chứng là rất hiếm. Trong một số trường hợp hiếm hoi, vắc-xin DTaP gây ra các biến chứng nghiêm trọng nhưng có thể điều trị được ở trẻ, chẳng hạn như phản ứng dị ứng (phát ban hoặc phát ban trong vòng vài phút sau khi tiêm).

Chẩn đoán

Các bác sĩ có thể nghi ngờ bệnh bạch hầu ở một đứa trẻ bị viêm họng với một lớp màng xám bao phủ amidan và cổ họng. Nuôi cấy và phân lập vi khuẩn C.diphtheriae từ các lớp chất nhầy trong màng họng có thể giúp chẩn đoán bệnh bạch hầu. Các bác sĩ cũng có thể lấy mẫu mô từ vết thương bị nhiễm trùng và đưa nó đi xét nghiệm trong phòng thí nghiệm để kiểm tra loại bệnh bạch hầu ảnh hưởng đến da (bệnh bạch hầu ở da).

Nếu bác sĩ nghi ngờ bệnh bạch hầu, việc điều trị được bắt đầu ngay lập tức, ngay cả trước khi có kết quả xét nghiệm vi khuẩn.

Điều trị

Bạch hầu là một căn bệnh nguy hiểm. Các bác sĩ có thể cần điều trị ngay lập tức và tích cực. Trước tiên, các bác sĩ đảm bảo rằng đường thở không bị tắc nghẽn hoặc khả năng thở bị giảm bớt. Trong một số trường hợp, họ có thể phải đặt một ống thở trong cổ họng để giữ cho đường thở mở cho đến khi đường thở được điều trị. Điều trị bao gồm:

• Thuốc kháng sinh. Thuốc kháng sinh, chẳng hạn như penicillin hoặc erythromycin, giúp tiêu diệt vi khuẩn trong cơ thể, làm sạch nhiễm trùng. Ngoài ra, thuốc kháng sinh có thể rút ngắn thời gian nhiễm bệnh của người bị bệnh bạch hầu.

• Chất chống độc. Nếu bác sĩ nghi ngờ mắc bệnh bạch hầu, họ sẽ yêu cầu một loại thuốc chống lại độc tố bạch hầu trong cơ thể được gọi là thuốc chống độc, loại thuốc này được tiêm vào tĩnh mạch hoặc cơ.

Trước khi tiêm thuốc chống độc, các bác sĩ có thể thực hiện các xét nghiệm dị ứng da. Những điều này được thực hiện để đảm bảo rằng người bị nhiễm không bị dị ứng với chất chống độc. Nếu ai đó bị dị ứng, bác sĩ có thể sẽ khuyên họ không tiêm thuốc chống độc.

Trẻ em và người lớn mắc bệnh bạch hầu thường phải đến bệnh viện để điều trị. Họ có thể bị cách ly trong phòng chăm sóc đặc biệt vì bệnh bạch hầu có thể lây lan dễ dàng cho bất kỳ ai không có được miễn dịch chống lại căn bệnh này.

Phương pháp điều trị dự phòng

Nếu bạn đã tiếp xúc với một người bị nhiễm bệnh bạch hầu, hãy đến gặp bác sĩ để được xét nghiệm và có phương pháp điều trị. Bác sĩ có thể kê cho bạn một đơn thuốc kháng sinh để ngăn ngừa sự phát triển của bệnh bạch hầu. Bạn cũng có thể cần tiêm lại vắc-xin bạch hầu.

Những người được phát hiện là người mang bệnh bạch hầu cũng được điều trị bằng thuốc kháng sinh để loại bỏ vi khuẩn ra khỏi cơ thể.