HỆ TIÊU HÓA

TỔNG QUÁT

Hệ tiêu hóa là gì?

Hệ thống tiêu hóa của bạn được tạo thành từ đường tiêu hóa (GI), gan, tuyến tụy và túi mật. Đường tiêu hóa là một loạt các cơ quan rỗng được kết nối với nhau từ miệng đến hậu môn của bạn. Các cơ quan tạo nên đường tiêu hóa, theo thứ tự được kết nối với nhau, bao gồm miệng, thực quản, dạ dày, ruột non, ruột già và hậu môn.

Chức năng của hệ tiêu hóa

Hệ tiêu hóa của bạn có cấu tạo độc đáo để thực hiện công việc biến thức ăn thành các chất dinh dưỡng và năng lượng cần thiết để tồn tại. Và khi hoàn thành việc đó, nó sẽ đóng gói chất thải rắn hoặc phân của bạn một cách thủ công để xử lý khi bạn đi tiêu.

Tại sao tiêu hóa lại quan trọng?

Tiêu hóa rất quan trọng vì cơ thể bạn cần các chất dinh dưỡng từ thực phẩm và chất lỏng để duy trì sức khỏe và hoạt động bình thường. Chất dinh dưỡng bao gồm carbohydrate, protein, chất béo, vitamin, khoáng chất và nước. Hệ thống tiêu hóa của bạn phá vỡ và hấp thụ các chất dinh dưỡng từ thức ăn và chất lỏng được tiêu thụ để sử dụng cho những công việc quan trọng như cung cấp năng lượng, tăng trưởng và sửa chữa các tế bào.

GIẢI PHẪU HỌC

Những cơ quan nào tạo nên hệ tiêu hóa?

Các cơ quan chính tạo nên hệ tiêu hóa (theo thứ tự chức năng của chúng) là miệng, thực quản, dạ dày, ruột non, ruột già, trực tràng và hậu môn. Các cơ quan tham gia hỗ trợ bao gồm tuyến tụy, túi mật và gan.

Dưới đây là cách các cơ quan này hoạt động cùng nhau trong hệ tiêu hóa.

Miệng

Miệng là nơi bắt đầu của đường tiêu hóa. Trên thực tế, quá trình tiêu hóa bắt đầu trước khi bạn cắn thức ăn. Các tuyến nước bọt của cơ thể hoạt động mạnh khi bạn nhìn và ngửi thấy món mì ý hoặc bánh mì nóng. Sau khi bắt đầu ăn, bạn nhai thức ăn thành từng miếng nhỏ để dễ tiêu hóa hơn. Nước bọt của bạn trộn với thức ăn để bắt đầu phân hủy nó thành một dạng mà cơ thể có thể hấp thụ và sử dụng. Khi bạn nuốt, lưỡi của bạn sẽ đưa thức ăn vào cổ họng và xuống thực quản.

Thực quản

Nằm trong cổ họng gần khí quản, thực quản nhận thức ăn từ miệng khi bạn nuốt. Nắp thanh quản là một nắp nhỏ gấp lại trên khí quản khi nuốt để ngăn bạn bị nghẹn (khi thức ăn đi vào khí quản). Một loạt các cơn co thắt cơ trong thực quản được gọi là nhu động đưa thức ăn đến dạ dày của bạn.

Nhưng trước tiên, một cơ dạng vòng ở đáy thực quản của bạn được gọi là cơ vòng thực quản dưới phải giãn ra để thức ăn vào. Sau đó, cơ vòng này sẽ co lại và ngăn không cho những chất trong dạ dày trào ngược trở lại thực quản (nếu không có thể gây ra tình trạng trào ngược axit hoặc ợ chua).

Dạ dày

Dạ dày là một cơ quan rỗng, hay còn gọi là "thùng chứa", chứa thức ăn trong khi nó được trộn với các enzym trong dạ dày. Các enzym này tiếp tục quá trình phân hủy thức ăn thành dạng mà cơ thể có thể sử dụng được. Các tế bào trong niêm mạc dạ dày của bạn tiết ra một axit mạnh và các enzym chịu trách nhiệm cho quá trình phân hủy. Khi các chất trong dạ dày được xử lý hoàn toàn, chúng sẽ được giải phóng vào ruột non.

Ruột non

Được tạo thành từ ba đoạn - tá tràng, hỗng tràng và hồi tràng - ruột non là một cơ quan hình ống dài 22 foot giúp phân hủy thức ăn bằng cách sử dụng các enzym do tuyến tụy và mật tiết ra từ gan. Nhu động cũng hoạt động trong cơ quan này, vận chuyển thức ăn qua và trộn nó với dịch tiêu hóa từ tuyến tụy và gan.

Tá tràng là đoạn đầu tiên của ruột non. Nó chịu trách nhiệm phần lớn cho quá trình phân hủy thức ăn. Hỗng tràng và phần dưới hồi tràng chịu trách nhiệm chính cho việc hấp thụ các chất dinh dưỡng vào máu.

Thức ăn ở ruột non bắt đầu ở dạng bán rắn và kết thúc ở dạng lỏng sau khi đi qua cơ quan này. Nước, mật, enzym và chất nhầy góp phần vào sự thay đổi độ đặc của thức ăn. Khi các chất dinh dưỡng đã được hấp thụ và các thực phẩm đã đi qua ruột non, chúng sẽ được chuyển đến ruột già (ruột kết).

Tuyến tụy

Tuyến tụy tiết ra các enzym tiêu hóa vào tá tràng để phân hủy protein, chất béo và carbohydrate. Tuyến tụy cũng tạo ra insulin và chuyển trực tiếp vào máu. Insulin là hormone chính trong cơ thể bạn để chuyển hóa đường.

Gan

Gan có nhiều chức năng, nhưng công việc chính của nó trong hệ tiêu hóa là xử lý các chất dinh dưỡng được hấp thụ từ ruột non. Mật từ gan tiết vào ruột non cũng có vai trò quan trọng trong việc tiêu hóa chất béo và một số vitamin.

Gan là "nhà máy" hóa chất của cơ thể bạn. Nó lấy các nguyên liệu thô được hấp thụ bởi ruột và tạo ra tất cả các chất hóa học khác nhau mà cơ thể bạn cần để hoạt động.

Gan cũng có chức năng giải độc các chất hóa học có hại. Nó phân hủy và tiết ra nhiều loại chất có thể gây độc cho cơ thể bạn.

Túi mật

Túi mật dự trữ và tập trung mật từ gan, sau đó tiết vào tá tràng trong ruột non để giúp hấp thụ và tiêu hóa chất béo.

Đại tràng

Đại tràng có nhiệm vụ xử lý chất thải để việc đi tiêu ra ngoài được dễ dàng và thuận tiện. Đó là một ống cơ dài 6 foot nối ruột non với trực tràng.

Đại tràng được tạo thành từ manh tràng, đại tràng lên (phải), đại tràng ngang, đại tràng xuống (trái) và đại tràng sigma, nối với trực tràng.

Phân, hoặc chất thải còn sót lại từ quá trình tiêu hóa, được chuyển qua đại tràng nhờ nhu động, đầu tiên ở trạng thái lỏng và cuối cùng ở dạng rắn. Khi phân đi qua ruột kết, nước sẽ được loại bỏ. Phân được lưu trữ trong đại tràng sigma (hình chữ S) cho đến khi có tín hiệu để tống phân vào trực tràng một hoặc hai lần một ngày.

Thông thường mất khoảng 36 giờ để phân đi qua ruột kết. Bản thân phân chủ yếu là các mảnh vụn thức ăn và vi khuẩn. Những vi khuẩn “tốt” này thực hiện một số chức năng hữu ích, chẳng hạn như tổng hợp các vitamin khác nhau, xử lý các chất thải và các mảnh thức ăn, bảo vệ chống lại vi khuẩn có hại. Khi đại tràng xuống chứa đầy phân, nó sẽ thải chất chứa vào trực tràng để bắt đầu quá trình đào thải (đi tiêu).

Trực tràng

Trực tràng là một buồng thẳng, dài 8 inch nối đại tràng với hậu môn. Công việc của trực tràng là nhận phân từ ruột kết, cho bạn biết rằng có phân cần được đào thải (ra ngoài) và giữ phân cho đến khi quá trình thoát phân xảy ra. Khi bất cứ thứ gì (khí hoặc phân) đi vào trực tràng, các cảm biến sẽ gửi một thông điệp đến não. Sau đó, bộ não sẽ quyết định xem các chất trong trực tràng có thể được thải ra ngoài hay không.

Nếu có thể, các cơ vòng sẽ giãn ra và trực tràng co lại, đào thải các chất bên trong nó ra ngoài. Nếu không thể xử lý hết chất này, cơ vòng sẽ co lại và trực tràng sẽ thích nghi để cảm giác tạm thời biến mất.

Hậu môn

Hậu môn là phần cuối cùng của đường tiêu hóa. Nó là một ống dài 2 inch bao gồm các cơ sàn chậu và hai cơ thắt hậu môn (bên trong và bên ngoài). Lớp niêm mạc của hậu môn có thể phát hiện ra các chất bên trong trực tràng. Nó cho bạn biết liệu bên trong là chất lỏng, khí hay rắn.

Hậu môn được bao quanh bởi các cơ vòng có vai trò quan trọng trong việc cho phép kiểm soát phân. Cơ sàn chậu tạo một góc giữa trực tràng và hậu môn để ngăn phân ra ngoài khi không được phép. Cơ vòng bên trong luôn giữ căng, trừ khi phân đi vào trực tràng. Điều này giữ cho phân ở yên khi chúng ta đang ngủ hoặc không nhận thức được sự hiện diện của phân.

Khi muốn đi vệ sinh, chúng ta sẽ sử dụng cơ vòng bên ngoài để tống phân ra ngoài.

TÌNH TRẠNG VÀ RỐI LOẠN

Một số tình trạng phổ biến gặp phải ở hệ tiêu hóa là gì?

Có nhiều tình trạng tạm thời và lâu dài, hoặc mãn tính, các bệnh lý và rối loạn có thể gặp phải ở hệ tiêu hóa. Thỉnh thoảng thường có các tình trạng như táo bón, tiêu chảy hoặc ợ chua. Nếu bạn thường xuyên gặp các vấn đề về tiêu hóa như thế, hãy liên hệ với chuyên gia chăm sóc sức khỏe của mình. Đó có thể là dấu hiệu của một chứng rối loạn nghiêm trọng hơn cần được chăm sóc và điều trị.

Các tình trạng ngắn hạn hoặc tạm thời ảnh hưởng đến hệ tiêu hóa bao gồm:

• Táo bón: Táo bón thường xảy ra khi bạn đi cầu (đi tiêu) ít thường xuyên hơn so với bình thường. Khi bạn bị táo bón, phân của bạn thường khô và cứng, phân đi ra rất khó khăn và có thể gây đau đớn.

• Tiêu chảy: Tiêu chảy là khi bạn đi ngoài ra phân lỏng hoặc nước. Tiêu chảy có thể do nhiều nguyên nhân, bao gồm cả vi khuẩn, nhưng đôi khi không rõ nguyên nhân.

• Ợ chua: Chứng ợ chua là một vấn đề tiêu hóa thường gặp phải. Ợ chua là cảm giác nóng rát khó chịu ở ngực, có thể lan lên cổ và họng. Nó xảy ra khi dịch tiêu hóa có tính axit từ dạ dày trào ngược lên thực quản.

• Bệnh trĩ: Bệnh trĩ là hiện tượng các tĩnh mạch sưng to, hình thành bên trong và bên ngoài hậu môn và trực tràng của bạn. Chúng có thể gây đau đớn, khó chịu và gây chảy máu trực tràng.

• Cúm dạ dày (viêm dạ dày ruột): Cúm dạ dày là một bệnh nhiễm trùng dạ dày và phần trên của ruột non thường do vi rút gây ra. Nó thường kéo dài ít hơn một tuần. Hàng triệu người mắc bệnh cúm dạ dày mỗi năm.

• Loét: Tình trạng này gây ra vết loét trên niêm mạc của thực quản, dạ dày hoặc ruột non. Nguyên nhân phổ biến nhất của loét là do nhiễm vi khuẩn có tên là Helicobacter pylori (H. pylori) và sử dụng lâu dài các loại thuốc kháng viêm như ibuprofen.

• Sỏi mật: Sỏi mật là những mảnh rắn nhỏ được hình thành từ dịch tiêu hóa bên trong túi mật, một cơ quan nhỏ dưới gan của bạn.

Các bệnh về hệ tiêu hóa thường gặp và các rối loạn bao gồm:

• GERD: GERD (bệnh trào ngược dạ dày thực quản, hoặc trào ngược axit mãn tính) là tình trạng các chất chứa axit trong dạ dày thường xuyên trào ngược lên thực quản.

• Hội chứng ruột kích thích (IBS): IBS là tình trạng cơ ở ruột kết co bóp nhiều hơn hoặc ít hơn bình thường. Những người mắc phải IBS bị đầy hơi, đau bụng và chuột rút bụng.

• Không dung nạp lactose: Những mắc phải tình trạng này không thể tiêu hóa được lactose, loại đường chủ yếu có trong sữa và các sản phẩm từ sữa.

• Bệnh túi thừa và viêm túi thừa: Bệnh túi thừa và viêm túi thừa là hai tình trạng xảy ra trong ruột già của bạn (còn gọi là ruột kết). Cả hai đều có chung đặc điểm của là những túi hoặc chỗ phình hình thành trong thành ruột kết.

• Ung thư: Các bệnh ung thư ảnh hưởng đến các mô và cơ quan trong hệ tiêu hóa được gọi là ung thư đường tiêu hóa (GI). Có nhiều loại ung thư GI. Các bệnh ung thư hệ tiêu hóa phổ biến nhất bao gồm ung thư thực quản, ung thư dạ dày (bao tử), ung thư ruột kết và trực tràng (đại trực tràng), ung thư tuyến tụy và ung thư gan.

• Bệnh Crohn: Bệnh Crohn là một dạng bệnh viêm ruột (IBD) kéo dài suốt đời. Tình trạng này gây kích thích đường tiêu hóa.

• Bệnh Celiac: Bệnh Celiac là một chứng rối loạn tự miễn có thể làm tổn thương ruột non của bạn. Các vấn đề xảy ra khi một người bị bệnh celiac tiêu thụ gluten, một loại protein có trong lúa mì, lúa mạch và lúa mạch đen.

CHĂM SÓC

Làm thế nào để có thể giữ cho hệ tiêu hóa của mình khỏe mạnh?

Nếu bạn đang mắc phải một tình trạng sức khỏe, hãy luôn hỏi bác sĩ những gì nên làm và ăn uống để giữ sức khỏe cũng như kiểm soát tình trạng của bạn. Nói chung, sau đây là những cách để giữ cho hệ tiêu hóa của bạn khỏe mạnh:

• Uống nước thường xuyên: Nước giúp thức ăn bạn ăn lưu thông dễ dàng hơn qua hệ tiêu hóa. Lượng nước trong cơ thể giảm (mất nước) là nguyên nhân phổ biến của táo bón.

• Bổ sung chất xơ trong chế độ ăn uống của bạn: Chất xơ có lợi cho tiêu hóa và giúp cơ thể bạn đi tiêu đều đặn. Đảm bảo kết hợp cả chất xơ hòa tan và không hòa tan vào chế độ ăn uống của bạn.

• Có một chế độ ăn uống cân bằng: Đảm bảo ăn nhiều trái cây và rau quả mỗi ngày. Chọn ngũ cốc nguyên hạt thay vì ngũ cốc đã qua chế biến và cố gắng tránh thực phẩm đã chế biến nói chung. Sử dụng thịt gia cầm và cá thường xuyên thay vì thịt đỏ và hạn chế tất cả các loại thịt nguội (đã qua chế biến). Hạn chế lượng đường tiêu thụ hàng ngày.

• Ăn thực phẩm có probiotic hoặc bổ sung probiotic: Probiotics là vi khuẩn tốt giúp chống lại các vi khuẩn có hại trong đường ruột của bạn. Chúng cũng tạo ra các chất lành mạnh giúp nuôi dưỡng đường ruột. Đặc biệt hữu ích khi sử dụng men vi sinh sau khi bạn đã uống thuốc kháng sinh vì thuốc kháng sinh thường tiêu diệt cả vi khuẩn xấu và tốt trong đường ruột của chúng ta.

• Ăn có ý thức và nhai kỹ thức ăn: Ăn chậm giúp cơ thể có thời gian để tiêu hóa thức ăn đúng cách. Nó cũng cho phép cơ thể gửi cho bạn tín hiệu rằng dạ dày đã đầy. Điều quan trọng là phải nhai kỹ thức ăn vì nó giúp đảm bảo cơ thể bạn tiết đủ nước bọt để tiêu hóa. Nhai kỹ thức ăn cũng giúp hệ tiêu hóa hấp thụ chất dinh dưỡng trong thức ăn dễ dàng hơn.

• Tập thể dục: Hoạt động thể chất và trọng lực giúp thức ăn di chuyển qua hệ thống tiêu hóa của bạn. Ví dụ, đi bộ nhẹ nhàng sau khi bạn ăn ăn có thể giúp cơ thể bạn tiêu hóa thức ăn dễ dàng hơn.

• Tránh uống rượu và hút thuốc: Rượu có thể làm tăng lượng axit trong dạ dày và có thể gây ra chứng ợ nóng, trào ngược axit và loét dạ dày. Hút thuốc gần như làm tăng gấp đôi nguy cơ bị trào ngược axit. Nghiên cứu đã chỉ ra rằng những người có vấn đề về tiêu hóa bỏ thuốc lá đã cải thiện được các triệu chứng.

• Quản lý căng thẳng: Căng thẳng có liên quan đến các vấn đề tiêu hóa như táo bón, tiêu chảy và IBS.

Khi nào tôi nên liên hệ với bác sĩ của mình về các vấn đề về hệ tiêu hóa?

Liên hệ với bác sĩ của bạn nếu đang gặp phải các triệu chứng đường tiêu hóa thường xuyên như táo bón, tiêu chảy, nôn mửa, đau dạ dày, chuột rút, đầy hơi (xì hơi) hoặc ợ chua. Mặc dù hầu hết mọi người thỉnh thoảng đều gặp phải những tình trạng này, nhưng nếu bạn gặp phải chúng thường xuyên, đó có thể là dấu hiệu của một vấn đề hệ tiêu hóa nghiêm trọng hơn.